美國在 7 月6 日對價值約340 億元的中國商品徵收了25% 的關稅，之後又在 8 月23 日對價值160 億元的另一批中國進口產品徵收了同樣的關稅，美中貿易緊張關係自此呈上升趨勢。中方每次則對來自美方價值相約的進口產品予以關稅報復。其後，美方宣布計劃對另外一批價值 2,670 億元、來自中國的進口產品徵收 10% 關稅。這些新提議的關稅將會根據中方反應分階段實施，預計最終關稅為25%。
9 月 18 日，中方宣布將對價值 600 億美元的美國商品徵收 5% 至 10% 的額外關稅。值得注意的是，中方此次並沒有對等量的美國進口產品進行報復性徵稅，原因有兩個。首先，這批商品中有中方希望從美方進口但又不想徵稅的產品；其次，中方在 2017 年只進口了 1,300 億元的美國商品。中方確實表明，在這場針鋒相對的貿易爭端中，其響應有可能會擴大至對其他在華經營的美國公司的非關稅限制，並有可能會限制出口給美國製造商的中間產品。中方還向世界貿易組織（WTO）申訴，稱美方徵收的關稅違反了 WTO 的國際貿易協定。
如果徵收額外關稅、貿易爭端將持續升級，最終中美經貿糾紛將不會平淡收場。最樂觀的情況是，貿易緊張升級停止，雙方示意共贏並通過談判讓步。而可以實現這個結果的途徑就是–中方在努力加強知識產權保護，這個問題美方一直深表關注。若能針對有關知識產權達成共識，雙方便可宣告共贏並開始取消關稅。
最悲觀的局面是，北京和華盛頓方面的辭令轉化為進一步的緊張升級。雙方國家的媒體都在報導這一事件，而且都宣稱對方承受的痛苦遠超己方。最終雙方可能會停止大部分貿易，演變成自給自足的局面。最樂觀和最悲觀局面之間有很大迴旋餘地。但是兩國的政治局面可能會造就了不符合最有利的經濟解決方案。
近期其他涉及美國的貿易爭端中，雙方進入協商階段的速度更快。為何中美經濟關係卻沒有以相同步伐推進？原因在於美墨、美韓和美歐之間的問題不同於美中之間的問題。前面三種情況是貿易部署上的細微調整，這些調整反映了近年世界經濟的變化，為雙方所認同。正如我們在年度論文中所闡釋1，中美之間的問題關乎本國經濟政策和相對經濟實力。
近日來，美方要求重回談判桌。這個消息令人欣慰，因為它遵循了類似美墨協談的模式。以強硬言論開場，帶著內部對立會面，最後得出一個有待批准和修訂的協議框架。華盛頓方面對美中貿易爭端的報導指出，雙方陣營中的強硬派目前影響力較小。北京方面也報出了關於戰略爭議的類似報導。因此，我們加州大學洛杉磯分校安德森預測中心在模擬演練中，判斷美國貿易不會有重大變化的推測是有先見之明的。有鑑於此，在此回顧美墨會談的近期結果是有一定指導意義。
8 月 27 日，美墨達成協議更新維持了 24 年的《北美自由貿易協定》（NAFTA）。據美國貿易代表辦公室表示2，該協定提供了更全面的知識產權執法規定、更強硬的商業機密標準以及針對創新者的新保護舉措。此次協議還與時俱進地更新了部分電子產品的貿易安排，即在《北美自由貿易協定》最初協定的上世紀八、九十年代時尚未納入考慮的產品。此次協議對兩國互惠互利，而且不會擾亂美墨兩國最重要的汽車和汽車零部件貿易。
美中雙方能否達成類似協定？迄今為止，美方堅持認為中方必須改變基本經濟政策，而中方則堅稱如果美方希望降低對華的貿易赤字，美方需控制其支出，不能多於其收入。由於這兩種情況都不可能發生，雙方國內的壓力最終可能會讓美中從個自的堅持點退讓，正如同美墨的協定並沒有加入當初美方要求墨西哥出資蓋建美墨邊境的圍牆。
自 2018 年初以來，美國已經開始實施各樣關稅，並向其貿易夥伴施壓要求商談新的貿易協定。這對美國的出口和進口有何影響？圖 1 顯示了 2017 年和 2018 年一月至七月之間按美國名義計算的進出口商品價值。黃色代表了出口值，黃色加藍色代表了進口值。藍色是差額所在，代表貿易赤字。
令人欣慰的是，美國與各地的貿易並沒有被這加劇的緊張局勢所打亂。從圖上可以看出，從 2017 年到 2018 年並沒有顯著變化。此外，華盛頓方面的政策制定者們希望減少的美國貿易赤字仍然嚴重。美國 2017 年前 7 個月的商品和服務貿易赤字為 3,160億元；而在2018 年同期，這個數字增長至3,380億元。商品貿易赤字從2017年的4,640億元增長至2018年的4,970億元，服務貿易盈餘則從2017年的1,480億元增長至2018年同期的1,590億元。鑑於美國聯邦赤字不斷膨脹，我們預計，無論美國與中國的貿易赤字是否縮小，這模式將會繼續。
為了了解持續增長的貿易緊張局勢和徵收特定關稅是否有任何短期反應，請參考圖表2。這些數據顯示美國近兩年來與全球以及中國進出口貿易的月度同比增長率。美國與全球的進出口貿易似乎趨於穩定，年增長率約為 9%；這造成的貿易赤字擴大也是預期之內。美國與中國的進口貿易增長率急劇下降，出口貿易大幅增加。然而，美國進口中國商品及中國進口美國商品之間的差距仍然導致了雙邊貿易赤字擴大。圖表3顯示了2017年和 2018 年一月至六月美國對華貿易的累積赤字。截至2018年6月，貿易赤字達1,860億元，高出2017年6月的1,710億元赤字。
前述的中國報復重點是美國的農產品出口；部分美國農民（ 如大豆生產商）已表示因關稅問題蒙受損失。對此，美國農業部在 8 月 27 日表示會開始補償部分因此受損的農場經營者。其他行業以及與加工和運輸農產品相關的行業也在反對因美國以關稅報復而帶來中國對美商品和服務關稅。
這對整個太平洋地區的影響難以估計。然而，中國投資者似乎對貿易緊張局勢以及中國的其他宏觀經濟問題感到緊張。這種不穩定的信心已經在股市有所反映。例如，自 2018 年初以來，上證指數已經下滑了 20%，中國對美的直接投資在2018年前兩個季度暴跌（與2017年全年的290億元相比，只有20億元）。預計這些影響將會導致美中雙方有更多談判空間。
數據顯示，2018 年前 6 個月，美中貿易沒有出現重大變化。因預期關稅近幾個月出現購買變化，雖然經過了季節性調整，但是國際海運或空運沒有出現明顯的趨勢。 7 月 6 日徵收第一波關稅時，我們預計未來貿易量會有所反應。如果關稅具有約束力並且減少美中貿易，那麼兩國的貿易部門就會重新分配資源。然而，過去幾個月中，美中兩國貿易緊張局勢的升級並沒有在兩大經濟體中造成相當規模的錯位。
國泰銀行（Cathay Bank）與加州大學洛杉磯分校安德森經濟預測中心（UCLA Anderson Forecast）日前合作編寫了《中美經濟報告》。報告中，預測中心的學者們將會分析與討論他們對於世界上頭兩大經濟體當前與未來的看法。
加州大學洛杉磯分校安德森經濟預測中心成立65年以來，持續提供關於美國與加利福尼亞州經濟的分析報告。其在領域內長期處於領先的地位，而日後所發行的年度經濟報告和季度專欄將側重於影響美國和中國之間投資行為與資金流動的相關事件。
本報告中的預測性陳述，是來自加州大學洛杉磯分校安德森預測中心根據目前可獲得的資訊，對美國及中國當前及未來經濟狀況的分析及觀點。這些預測乃依據業界趨勢與其他因素所作出的，且包含了風險、變數與不確定性。此資訊以概述方式呈現，並未宣稱資訊完整。本報告中的資訊不應被視為針對您或您的企業採取特定行動的意見或建議，且並不考慮您的特定業務目標、財務狀況或需求。
在此提醒讀者不要過度依賴本報告中的前瞻性陳述。加州大學洛杉磯分校安德森預測中心不負責在本報告日期後，針對非預期事件或情況公開發表對這些前瞻性陳述的任何修訂結果。儘管已謹慎準備預測資訊，實際結果可能會有正面或負面的實質性差異。預測與假設範例可能因加州大學洛杉磯分校安德森預測中心控制以外的不確定性與偶發事件受到影響。
Jerry Nickelsburg在2006年時加入加州大學洛杉磯分校的安德森管理學院及安德森預測中心。自2017年起出任安德森預測中心總監。他也在工商管理碩士課程中教授經濟學，關注企業預測與亞洲經濟。他擁有明尼蘇達大學的經濟博士學位，並曾就讀於維吉尼亞軍校以及喬治華盛頓大學。他在經濟學與公共政策有關的言論獲廣泛發表及引用。
William Yu在2011年以經濟學家的身份加入加州大學洛杉磯分校安德森預測中心。他在預測中心主要負責的領域包括經濟建模、預測與洛杉磯經濟。同時也從事中國經濟以及其與美國經濟的關係研究與預測。他的研究主軸包括諸如時間序列計量經濟學、數據分析、股票、債券、房地產與商品價格動態、人力資本與創新等廣泛的經濟金融問題。
